Quitten stammen ursprünglich aus Kreta und Griechenland. In Deutschland gedeihen sie in den gleichen Regionen wie Birnen, da sie ähnliche Ansprüche an Klima und Boden stellen. Man unterscheidet zwischen runden Apfel- und länglichen Birnenquitten. Beide Arten sind etwas größer als Äpfel bzw. Birnen. Die harte, glatte Schale von Quitten ist grün bis goldgelb und mehr oder weniger stark behaart. Das Fruchtfleisch ist hart, knorpelig und trocken und besitzt ein zitronenähnliches und fruchtiges Aroma.
Quitten zeichnen sich durch ihren hohen Gehalt an Ballaststoffen, insbesondere Pektin aus.
Roh sind Quitten wegen ihres ausgesprochen herben Geschmacks ungenießbar. Sie lassen sich aber gut zu Gelee, Konfitüre, Saft und Kompott verarbeiten.